氘灯作为一种理想的紫外光源，广泛用于多种分析装置，列如：液相色谱紫外检测器，紫外分光光度计，薄层色谱和胶片厚度测量仪等。氘灯是一种气体放电光源，灯丝阴极发射的热电子在电场加速下向阳极运动与氘气分子实现非弹性碰撞而使氘气分子激发，在氘气分子分解成氘原子时多余的能量辐射光子，由于电子能量的随机性所以该辐射为一定波段的连续光盘，具体而言主要在170~400nm区域。